AP News | 2024-03-19 | 12:09:05

Американският състезател по водна топка Макс Ървинг е вдъхновен от баща си, дългогодишен колежански баскетболен рефер

УОЛНЪТ, Калифорния (АП) — През цялата си кариера по водна топка — от израстването в Лонг Бийч до игра за UCLA и САЩ. национален отбор — Макс Ървинг е черпил вдъхновение от баща си Майкъл.

Всеки от тях знае какво е да работиш пред враждебна тълпа.

Макс Ървинг се подготвя за Олимпиадата в Париж — иска да помогне на САЩ за първия си медал, откакто спечели сребро през 2008 г. — докато Майкъл Ървинг е дългогодишен мъжки баскетболен рефер, назначен отново за турнира на NCAA тази година.

„Просто за да мога да видя него и неговия професионализъм и колко е съсредоточен, когато ръководи мач, е нещо, което наистина ме вдъхновява“, каза Макс Ървинг, „защото знам дали баща ми е успявал да го прави толкова дълго, колкото е успявал за да го направя, тогава определено мога поне да направя всичко възможно да продължа това наследство във водата.“

Използвайки максимално времето си в професионалните лиги в Италия и Гърция, Ървинг се превърна в незаменим член на отбора на САЩ. Той вкара 25 гола, докато САЩ спечелиха място в Париж, като спечелиха Панамериканските игри през 2023 г. в Чили. Той събра 10 гола, докато САЩ завършиха девети на световното първенство в Катар миналия месец.

„Ако ме питате, 2017 г., той беше за първи път с нас ... дали ще бъде тук, където е в момента, бих ви дал грешен отговор, бих ви казал не“, треньорът на САЩ Деян Удовичич казах. „Той наистина се подобри.

„Без Макс с този отбор и този състав, ако Макс не играе или не играе на това ниво с това, което трябва да ни даде, не е лесно да го заменим.“

The 28-годишният Ървинг игра на първата си олимпиада през 2021 г. в Токио, но на трибуните нямаше фенове заради пандемията от COVID-19. Ървинг, който има двама братя и сестра, трябва да има много подкрепа този път.

„Да можем да гледаме Макс да се състезава лично на Олимпийските игри наистина ще бъде една от най-големите тръпки, които имаме някога съм имал като семейство“, каза Майкъл Ървинг.

Макс Ървинг започна да се занимава с водна топка като част от семейния акцент върху това да остане активен. Той играеше бейзбол, футбол и футбол, преди да отиде на летен лагер в общински колеж, който включваше няколко седмици гмуркане и водна топка.

Двойка съветници от лагера казаха на Майкъл и съпругата му Кели, че те смятаха, че Макс е естествен за водна топка и те предложиха местен клуб за този спорт. Макс също имаше двама братовчеди от страна на майка си, които играеха водна топка.

„Спомням си, че гледах някои от мачовете им“, каза той, „и просто бях напълно заинтересован от играта, защото си мислех, че наистина имаше страхотна комбинация от баскетбол, футбол, малко хокей на лед с изключването и наказателното поле.“

Майкъл Ървинг каза, че Макс „намери своето призвание във водната топка“. Той стана трикратен All-American в UCLA, помагайки на Бруинс да спечелят три национални шампионата. Високият 6 фута 1 нападател все още се нарежда сред лидерите в кариерата си в прехвалената програма със 102 асистенции, 105 откраднати топки и 40 блокади от полето.

По пътя, през времето си с отбора на САЩ и игра в чужбина, той също се превърна в защитник на увеличеното разнообразие във водната топка - привидно вечно предизвикателство за спорта. Той е единственият чернокож в националния отбор, но каза, че вижда признаци на напредък в по-ниските нива.

„Определено виждате много повече разнообразие. ... На ниво ли е, че нещата са напълно привлекателни и приобщаващи? Опитваме се да го направим по този начин“, каза той.

Майкъл Ървинг, който е играл колежански баскетбол в Райс и се е запалил по съдийството чрез приятел, каза, че не е знаел нищо за водна топка, когато Макс е започнал да играе. Той се включи, като записа игрите на Макс, така че синът му да може да ги гледа по-късно.

Той също така използва своята гледна точка като рефер, за да помогне на Макс да се научи да се съсредоточава върху играта си.

„Мога споделете и с Макс някои от неприятностите, които длъжностните лица може да изпитват, що се отнася до неправилното поведение на играча или треньора или може би твърде многото говорене“, каза той. „Просто го уведомявам, контролирайте това, което можете да контролирате. Ще пропилеете усилията и енергията си, ако се тревожите за длъжностните лица.